Bazylia – królowa ziół kuchennych
Bazylia to jedna z najpopularniejszych roślin przyprawowych, która coraz częściej gości w przydomowych ogródkach ziołowych. Jej niepowtarzalny smak i aromat sprawiają, że jest niezastąpiona w wielu daniach kuchni włoskiej. W tym artykule przedstawimy Ci wskazówki dotyczące uprawy bazylii zarówno w domu, jak i w ogrodzie.
Charakterystyka bazylii
Bazylia pospolita (łac. Ocimum basilicum) to roślina jednoroczna, która osiąga do 60 cm wysokości. Jej łodygi są proste, nagie i czworokątne, mogą mieć kolor zielony lub czerwonawy, zależnie od odmiany. Liście bazylii są jajowate, jasnozielone lub nawet czerwonawe, lekko błyszczące i osiągają długość do 5 cm. Na spodniej stronie liści znajdują się gruczołki zawierające olejki eteryczne.
Bazylia kwitnie w lipcu i sierpniu, a jej drobne kwiaty mogą być białe, żółte lub różowe, zależnie od odmiany. Tworzą one nibykłos na szczycie pędów kwiatostanowych. Korzenie bazylii są palowe, ale niezbyt głębokie. Pikowanie siewek bazylii lub przycięcie ich wierzchołków, gdy osiągną około 15 cm wysokości, pobudza rośliny do wytworzenia silniejszego systemu korzeniowego i sprzyja ich bujniejszemu wzrostowi.
Warunki uprawy bazylii w ogrodzie
Bazylia wymaga ciepłych, odchwaszczonych i osłoniętych od wiatru stanowisk, które jednocześnie są dobrze nasłonecznione. Należy jednak chronić ją przed nadmiernym nasłonecznieniem, które może powodować żółknięcie liści. Gleba, na której uprawiamy bazylię, powinna być dobrze spulchniona, przepuszczalna, próchnicza i żyzna, o wysokiej zawartości składników pokarmowych.
Podlewanie i nawożenie bazylii
Bazylia wymaga regularnego podlewania, zwłaszcza w okresach suszy. Roślina musi mieć stały dostęp do wody w podłożu, ale należy uważać, aby nie przelać jej. Nawożenie bazylii najlepiej przeprowadzać kompostem, unikając świeżego obornika. Kompost dostarcza nie tylko składników pokarmowych, ale także poprawia strukturę gleby.
Zastosowanie bazylii w kuchni i jej właściwości
Bazylia to nie tylko roślina ozdobna, ale również cenny składnik wielu potraw. Jej świeże liście można dodawać do zup, potraw z ryb, sałatek, makaronu czy pizzy. Szczególnie dobrze komponuje się z potrawami z pomidorów. Liście bazylii mają silny, miły, korzenny, słodkawy i pikantny smak oraz aromat. Można je zbierać przez cały sezon, uszczykując je z wierzchołków pędów. Liście bazylii można używać zarówno świeże, jak i suszone lub mrożone.
Bazylia ma również wiele właściwości zdrowotnych. Zawiera olejki eteryczne, flawonoidy, garbniki, saponiny, sole mineralne i witaminy. Działa przeciwskurczowo, wspomaga trawienie, ma działanie przeciwzapalne i antybakteryjne. Uważa się, że bazylia działa także lekko uspokajająco, przeciwdepresyjnie, poprawia nastrój i dodaje sił. Olejek bazyliowy jest wykorzystywany w aromaterapii i kosmetyce.
