Ałycza, inaczej śliwa wiśniowa (łac. Prunus cerasifera), to roślina o niewielkich wymaganiach, doskonale nadająca się dla początkujących ogrodników. Dzięki swojemu efektownemu wyglądowi i łatwości w pielęgnacji, ałycza cieszy się dużą popularnością w ogrodach, parkach i nawet w formach zdziczałych. Pochodzi z Azji, Europy Południowej oraz Kaukazu.
Charakterystyka i pielęgnacja ałyczy
Ałycza przybiera postać wysokiego krzewu lub niewielkiego drzewa, osiągając maksymalnie 10 metrów wysokości. Jej korona jest nisko osadzona i rozłożysta, a liście piłkowane i atrakcyjne. Wiele odmian ałyczy zachwyca zmieniając kolory na czerwono, purpurowo lub bordowo.
Kwietniowe kwitnienie ałyczy jest szczególnie imponujące, prezentując białe lub różowe, pachnące kwiaty. Niestety, okres kwitnienia trwa tylko kilka dni. Latem roślina wytwarza kuliste lub jajowate owoce o średnicy 3 cm. Choć są one jadalne, rzadko są spożywane ze względu na ich kwaśny smak i trudność oddzielania miąższu od pestek. Ałycza znajduje zastosowanie jako podkładka dla innych drzew owocowych.
Odmiany ałyczy
Wśród interesujących odmian ałyczy warto wymienić:
- ’Woodie’ – dorasta do 7 metrów i ma purpurowe liście.
- ’Hessei’ – wolniej rosnąca odmiana o nietypowych, czerwonawych liściach z kremowym obrzeżeniem.
- ’Nigra’ – osiąga 10 metrów wysokości i ma ciemne, purpurowoczerwone liście.
- ’Złoty Obłok’ – liście zmieniające się na żółtawo, szczególnie intensywne u młodych odrostów.
- ’Pissardi’ – odmiana o rozłożystym pokroju, osiągająca około 5 metrów wysokości i 3 metry szerokości, z purpurowymi liśćmi i różowymi kwiatami.
Wymagania i uprawa ałyczy
Ałycza jest wyjątkowo łatwa w uprawie, rośnie obficie na stanowiskach słonecznych, ale radzi sobie także w częściowym zacienieniu. Można ją uprawiać w różnego rodzaju glebach, jednak najlepiej rośnie w żyznym i próchniczym podłożu o dobrej przepuszczalności. Roślina jest dość odporna na suszę, ale warto zapewnić jej odpowiedni drenaż.
Sadzenie ałyczy najlepiej przeprowadzać wiosną, co daje roślinie więcej czasu na aklimatyzację. Zaleca się namoczenie korzeni w wodzie przed sadzeniem. Podlewanie powinno odbywać się jedynie podczas długotrwałych susz, a nawożenie najlepiej wykonuje się organicznymi nawozami, takimi jak obornik i kompost.
Zastosowanie ałyczy w ogrodzie
Ałycza ma wszechstronne zastosowanie w ogrodach. Może być pięknym soliterem, doskonałym elementem szpalerów lub żywopłotów zarówno w formie luźnej, jak i formowanej. Różnorodne odmiany ałyczy, szczególnie te z różnymi barwami liści, pozwalają na tworzenie interesujących kompozycji krzewiasto-drzewiastych. Ponadto, ałycza stanowi ważne schronienie i pokarm dla ptaków, a także jest rośliną miododajną, przynoszącą korzyść zapylaczom.
Wnioski końcowe
Ałycza to niewątpliwie fascynujący gatunek, który zachwyca swoim wyglądem, łatwością uprawy i wartością dla przyrody. Niezależnie od tego, czy jesteśmy początkującymi ogrodnikami czy doświadczonymi miłośnikami natury, warto dać tej roślinie szansę w naszych ogrodach, ciesząc się jej pięknem i walorami praktycznymi.
